François Quesnay fue un economista francés defensor de la fisiocracia y perteneciente a esta escuela, siendo de profesión médico cirujano. Participó en la redacción de la Enciclopedia escribiendo artículos acerca de la economía. Luchó contra las especulaciones de la medicina de la época y adquirió el suficiente prestigio como para convertirse en secretario de la Academia de Cirugía.
Voltaire. François Marie Arouet fue un escritor, historiador, filósofo y abogado francés considerado como uno de los representantes de la Ilustración más importantes, colaboró en la Enciclopedia importando las ideas de Locke y Newton, criticó la sociedad estamental y defendió la libertad de pensamiento y la tolerancia religiosa.
Montesquieu. Cronista y pensador político francés, fue también uno de los filósofos y ensayistas ilustrados más relevantes, en especial por la orquestación de la teoría de la separación de poderes.
Rousseau. Definido como un ilustrado, a pesar de las contradicciones que lo separaron de los principales representantes de la Ilustración; expuso las bases de la soberanía nacional, defendía la igualdad y la libertad natural. Escribió artículos sobre música para la Enciclopedia. Sus ideas políticas influyeron en la Revolución francesa, las teorías republicanas y el nacionalismo.
Adam Smith es considerado el padre de la economía. Defendía la libre competencia y la obligación del Estado de eliminar monopolios y aduanas. Este economista y filósofo escocés, fue uno de los principales teóricos del liberalismo.
Turgot fue un político y economista francés, protector de la escuela fisiocrática. Ocupó el cargo de contrôleur général, de 1774 a 1776. Su caída política y la debacle económica y social del país acabaron con el prestigio de los fisiócratas.
Colbert fue ministro de Luis XIV. Excelente gestor, desarrolló el comercio y la industria con importantes intervenciones del Estado.