Las guerras del opio

Palacio de la Ciudad Prohibida. Pekín

La Guerra del Opio fue el conflicto que mantuvieron China y Gran Bretaña entre los años 1839 y 1842. El desencadenante del mismo fue la introducción en China de opio cultivado en la India y comercializado por la compañía británica de las Indias Orientales, administradora de la India.

Lin Zexu

Esta sustancia (una droga estupefaciente) constituía una importante fuente de ingresos para los británicos y servía para equilibrar su balanza de pagos con China al compensar el gasto de las ingentes cantidades de té chino que Gran Bretaña importaba.
El comercio del opio fue rechazado y prohibido por el gobierno chino. La puesta en práctica de la abolición recayó sobre el comisionado imperial Lin Zexu.
Los emisarios enviados por los comerciantes británicos e indios quejándose por el quebranto que tal prohibición causaba a sus intereses decidió a la Corona británica a enviar una flota de guerra que finalmente derrotó a la China.

Hong Kong en el siglo XIX

Como consecuencia de este descalabro el emperador chino hubo de firmar el Tratado de Nanking, por el que se obligaba a China al libre comercio -el del opio incluido- con Inglaterra, a través de cinco puertos (el más importante de ellos Cantón) así como a la cesión de la isla de Hong Kong durante 150 años.
Este conflicto y su resolución a favor de la potencia imperialista británica facilitó la irrupción en el escenario de otras potencias como Estados Unidos, Francia y Rusia que forzaron a China a firmar diversos convenios que han recibido la denominación de “Tratados Desiguales”. Como consecuencia de ellos, en 1860 China se vio apremiada a abrir otros once puertos al comercio exterior con el correspondiente menoscabo de su soberanía. 
La impotencia china para conservar su independencia frente a las potencias imperialistas se acentuó aún más tras la derrota frente a Japón(1894-1895), que le costó importantes pérdidas territoriales, así como a raíz de la sublevación de los bóxers en 1900.

Batalla naval de 1841

La rebelión de los boxers

Soldados Boxers

La rebelión de los boxers fue la expresión del descontento chino frente a las injerencias económicas y políticas de las potencias europeas, evidenciadas a través de las "guerras del opio" contra Gran Bretaña (1839-1842 y 1856-1860) y contra Japón (1894-1895). 

Los boxers (“boxeador”, “púgil”) constituían una sociedad secreta con connotaciones políticas, practicantes de artes marciales. Su objetivo era expulsar a los extranjeros de China. En 1899 emprendieron una campaña de terror por el norte del país que, inicialmente, se dirigió contra misioneros cristianos.

En 1900 estalló la rebelión en Pekín contra los extranjeros y las legaciones internacionales. La revuelta fue atajada por la acción militar combinada de diversas potencias: británica, francesa, japonesa, rusa, alemana y estadounidense. 


La Corona China, en manos de la emperatriz Ci Xi, alentó encubiertamente a los rebeldes; la derrota puso en tela de juicio el papel ejercido por la dinastía manchú y precipitó su caída en 1911, siendo proclamada la República China.

Tropas en la ciudad prohibida de Pekín

JUNKER 88

JUNKER 88

Avión alemán de la Segunda Guerra Mundial. Se diseñó en 1930. Sufrió varios problema.

Se le conoció como la "sirvienta de todos los trabajos". Se utilizó para bombardear y para 

reconocimiento de las zonas y como bomba voladora.

Este avión se convirtió en uno de los más importantes. Se fabricaron más de 16000 unidades.La 

estructura del avión no sufrió cambios.

Existen varios modelos ( Ju 88 A, Ju 88 B, Ju 88 C, Ju 88 D.....)

Cecil Rhodes

Caricatura de Cecil Rhodes abarcando África

Empresario, político y colonizador inglés de Sudáfrica (Bishop’s Stortford, Hertfordshire, 1853 - Muizenberg, El Cabo, 1902). Hijo de un pastor protestante, emigró a la colonia británica de Sudáfrica en 1870 para trabajar en la fábrica algodonera de su hermano. Un año después la abandonó para explotar minas de diamantes, y tuvo tal éxito que acabó haciéndose con todas las minas de Kimberley y De Beers hacia 1888. Junto con un grupo de socios fundó la compañía De Beers, que hacia 1890 controlaba el 90 por 100 de la producción mundial de diamantes y que ha perdurado hasta nuestros días (mejorando incluso aquella posición de monopolio). Completó el negocio adquiriendo participaciones importantes en la minería del oro del Transvaal en 1887.

 

Rhodes tenía una concepción mística del imperialismo, que trató de hacer realidad participando activamente en política. Se debe en gran parte a él la concepción del eje El Cabo-El Cairo, que durante mucho tiempo inspiró la política colonial británica y que acabó haciéndose realidad a costa de las aspiraciones portuguesas, francesas y alemanas en África.

Trabajó al servicio de ese ideal desde los múltiples puestos políticos que ocupó como parlamentario de la colonia de El Cabo (1881), miembro de varias comisiones de límites y primer ministro de El Cabo (1890-96). Impulsó una conflictiva política de penetración británica hacia el norte, desafiando los deseos de independencia de los colonos bóers (de origen holandés) del Transvaal y frustrando las aspiraciones expansionistas de la colonia alemana del África del Suroeste (Namibia).

En 1884 consiguió la anexión británica de Bechuanalandia (Botswana), abriendo la ruta hacia el norte. Engañó al rey de los matabeles, Lobengula, haciéndole firmar un tratado por el que concedía a Gran Bretaña un extenso territorio, en el que Rhodes fundó las colonias de Rhodesia (actuales repúblicas de Zimbabwe y Zambia) y Nyasaland (actual Malawi); desde 1890 empezaron a asentarse allí colonos blancos.

Guerra anglo-bóer

Los bóers eran granjeros de origen holandés que se habían establecido en la zona de El Cabo a mediados del siglo XVII. De fe calvinista y profundamente racistas, habían despojado a los aborígenes de sus tierras.
Entre 1835 y 1845 hubieron de retirarse de esos territorios ante la presión de los colonos británicos y se establecieron en las zonas más norteñas de Orange y Transvaal.

El conflicto se inició tras el descubrimiento en 1886 de ricos yacimientos de oro y diamantes en los territorios bóers.

Gran Bretaña además, por razones geopolíticas, tenía un elevado interés en unir el continente africano de norte a sur bajo su soberanía, en tanto que los bóers además de otros pueblos como los zulúes, obstaculizaban esas pretensiones.

En la guerra anglo-bóer que durará tres años, confluyeron por lo tanto factores tanto políticos como económicos.

El desarrollo de la guerra pasó por diversas fases: desde las iniciales victorias de los afrikaners (bóers) cuyo presidente Kruger declaró la guerra a los británicos, hasta la derrota de éstos tras una sangrienta guerra de guerrillas. En 1902, por el Tratado de Vereeniging se puso fin a las hostilidades y los bóers quedaron bajo el dominio del Imperio Británico, aunque conservando una amplia autonomía en las provincias de Orange y Transvaal.

El origen de la marca de automóviles Mercedes-Benz

¿Por qué se llaman Mercedes sus coches?

 La marca de automóviles alemana debe su popular nombre a una niña de once años. La niña realmente se llamaba Adrienne Manuela Ramona Jellinek,pero en casa la llamaban cariñosamente Mercedes, por lo que con los años fue incorporándoselo como primer nombre. Su padre era Emil Jellinek (1853-1918), un importante hombre de negocios y cónsul diplomático.  

Emil Jellinek era un apasionado de las carreras automovilísticas, que comenzaron a ponerse de moda en los últimos años del siglo XIX. Era tal su entusiasmo por los coches que en 1900 encargó a la empresa DMG (Daimler Motoren Gesellschaft, fundada por el ingeniero alemán Gottlieb Daimler) que le fabricasen una flota de 36 coches, con una sola condición: los coches deberían llamarse Daimler-Mercedes. 

Aquellos coches tuvieron tal éxito que Jellinek y Daimler firmaron un acuerdo para fabricar más coches y Jellinek se incorporó al consejo de administración de la empresa. En 1903 curiosamente Emil se cambió el nombre a Emil Jellinek-Mercedes. Jellinek sentía tal obsesión por el nombre Mercedes que incluso a un gran número de sus inmuebles los bautizó así (Villa Mercedes I y II, Chalet Jellinek-Mercedes…).

Con los años el nombre Mercedes fue cogiendo cada vez más fuerza dentro de la empresa y en 1926, ya fallecido Jellinek, se firmó un acuerdo entre Daimler y la empresa Benz (fundada por Karl Friedrich Benz). Quedando así el nombre de Mercedes-Benz como ‘marca comercial’ (tal y como la conocemos actualmente).

La Comuna de París

La Comuna de París, es el nombre dado a la primera experiencia histórica de gobierno proletario (de la clase obrera francesa), ocurrido entre el marzo y mayo del año 1871, en Francia. El movimiento que llevo a la formación de la Comuna de París, contó ademas, con la participación de muchos otros estratos sociales y segmentos político sociales, como la pequeña burguesía francesa, miembros de la Guardia Nacional y partidarios del régimen republicano, proclamada en setiembre del año 1870.

ORIGEN

La formación de la Comuna de París se origino durante el desarrollo de la Guerra Franco-Prusiana (guerra del II Imperio Francés contra el Reino de Prusia). Durante la Guerra franco-prusiana, ocurrida entre los años 1870 y 1871, se enfrentaron las fuerzas francesas de Napoleón III contra los soldados prusianos del canciller prusiano Otto Von Bismarck.

La Comuna de París  estuvo influenciado por las ideas socialistas, el gobierno del proletariado se instituyo el 1871 y tomo una serie de medidas para formar un poder democrático popular. Entre esas medidas se destacan : La abolición del trabajo nocturno, reducción de la jornada de trabajo, la concesión de pensiones a las viudas y huérfanos de la Guardia Nacional, la separación entre la Iglesia y el Estado etc. Había una expectativa de que el movimiento en París pudiese reunirse con las comunas formadas en Marsella y Lyon, pero la derrota de estas ayudó a aislar aún más la experiencia de gobierno proletario en París. 

Novecento

La película `Novecento´ del director Bernardo Bertolucci resume un siglo convulso de la historia de Italia. Escenifica la lucha de clases vigente en el enfrentamiento continuo de sus protagonistas el campesino Olmo Dalcó, descendiente de trabajadores de la hacienda y el terrateniente Alfredo Berlingheri, nieto del patrón de dicha hacienda.

La mujer de Olmo Dalcó es una maestra comunista y Alfredo Berlingheri está casado infelizmente con Ada Fiastri, burguesa excéntrica.

La historia comienza cuando dichos protagonistas nacen el mismo día, en el año 1900 en el norte de Italia. La película sigue sus vidas y a sus familias durante el gran período de 80 años en su alineación, amistad y sobre todo en lo relacionado con su actitud frente al fascismo (con el que, frecuentemente, colabora el burgués pasivamente.)

Novecento posee de tragedia griega, donde se escenifican las pasiones, bajezas y virtudes del ser humano, concentradas en los terratenientes, y en los personajes aparentemente predestinados a causa de sus respectivos roles sociales.

Para finalizar, he de nombrar una frase de Olmo Dalcó “Los fascistas no son como los hongos, que nacen así en una noche, no. Han sido los patronos los que han plantado los fascistas, los han querido, les han pagado. Y con los fascistas, los patronos han ganado cada vez más, hasta no saber dónde meter el dinero. Y así inventaron la guerra, y nos mandaron a África, a Rusia, a Grecia, a Albania, a España,… Pero siempre pagamos nosotros. ¿Quién paga? El proletariado, los campesinos, los obreros, los pobres.”

 

 

Lockheed P-38 lightining

Uno de los cazas estadounidenses más importantes y rápidos de la Segunda Guerra Mundial fue el Lockheed P-38 Lightning.

Fue diseñado por Kelly Johnson como respuesta a los requerimientos del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. El primer vuelo se realizó en el 27 de enero de 1939. El P-38 contaba con un característico diseño de fuselaje doble y una barcaza central entre las alas que contenía la cabina y el armamento. Fue usado como:

1.    Bombardero en picado

2.    Bombardeo de vuelo plano

3.    Avión de ataque a tierra

4.   En misiones de reconocimiento fotográfico

5.   Además fue pilotado por los pilotos americanos con el mayor número de victorias. 

 

Fuselaje: elemento estructural principal de un avión; en su interior abarca la cabina de mando, la cabina de pasajeros y las bodegas de carga, además de varios sistemas y equipos que permiten dirigir el avión.

Katyn

Es una película polaca, dirijida por Andrzej Wajda, que se basa en la masacre de Katyn de 1940 y en el libro Post Mortem: The Story of Katyn de Andrzej Mularczyk. Fue nominada al Óscar a la mejor película de habla no inglesa en la convocatoria de 2007. 

Katyn recrea uno de los episodios más oscuros de la historia de Polonia: el asesinato de miles de oficiales polacos a manos de la policía secreta rusa en 1940. La verdadera autoría de esta masacre ha estado oculta durante años, sirviendo como excusa a intereses partidistas de nazis y soviéticos. Andrzej Wajda retrata la angustia de las mujeres que esperaban el regreso de sus seres queridos y procurando dar a los caídos la memoria merecida.

SINOPSIS:

El 17 de septiembre de 1939, en virtud de los acuerdos llegados entre Hitler y Stalin, el Ejército Rojo invadió Polonia. Los oficiales relacionados con la Inteligencia Polaca fueron arrestados como prisioneros de guerra y, un año más tarde, la policía secreta rusa, NKVD, mató a miles de estos hombres en el bosque de Katyn. Sus esposas tuvieron que soportar durante mucho tiempo el silencio oficial sobre lo sucedido y las mentiras de los soviéticos echándole la culpa a los nazis.