Campos de concentración en sudáfrica

Los nazis y sus secuaces llevaron este método a puntos poco razonables para la idea de deshacerse de “razas inferiores” y “elementos indeseables” en una región conquistada para dar paso a “colonos civilizados”. Esto se dio por primera vez de forma deliberada durante la denominada Guerra de los Boers (más concretamente durante la Segunda Guerra Boer) que enfrentó al Imperio Británico contra los colonos holandeses (boers) que se habían establecido siglos atrás en el sur de África.

Durante la guerra de los Boers, muchos civiles holandeses huyeron de las zonas rurales después de que los soldados británicos ejecutaran una política de tierra quemada que consistía en la destrucción de granjas boers (quema de viviendas, matanza del ganado, envenenamiento de pozos, etc) que evitara cualquier tipo de ayuda que estas pudieran ofrecer a los guerrilleros Boers. Frederick Roberts, mariscal de campo británico y uno de los mayores estrategas de la época Victoriana, creó una serie de campos para dar cobijo a los civiles boers desplazados por la guerra.

Roberts deja Sudáfrica y le reemplaza Horatio Herbert Kitchener, Primer Conde de Kitchener, un destacado militar y político británico de origen irlandés con una gran trayectoria.

Una vez que Kitchener se hizo con el control de los campos, organizó estos en el primer sistema organizado de campos de concentración de la Historia. Se estima que no menos de 20 mil mujeres, niños y hombres bóers civiles murieron de hambre y de falta de atención entre los años 1900 y el final de la guerra dos años después. Tampoco nos podemos olvidar de los no menos de 10.000 africanos que murieron también en los campos.  Kitchener, que había obtenido una gran popularidad en Gran Bretaña tras una carrera militar llena de éxitos imperiales, vio esta vez como las críticas se generalizaron no sólo en Sudáfrica, sino también en Gran Bretaña y el resto de Europa.

Los británicos utilizaron a la población civil como rehenes en vista de su escasa efectividad contra la excelente guerra de guerrillas que plantearon los Boers a los británicos, muy superiores tanto en armamento como en tropas.

La guerra que iniciaron los británicos por el control de Sudáfrica conllevó la creación de 45 campos de concentración donde se recluyó a la mayoría de la población civil boer, unas 119.000 personas. También se recluyó con ella, a no menos de 43.000 africanos, familias enteras que servían a los boers.

A día de hoy esta historia continua siendo apenas conocida por la opinión pública y poco tratada. Un buen ejemplo de cuando la historia la hacen los vencedores.