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| Cecil Rhodes |
Empresario, político y colonizador inglés de Sudáfrica (Bishop’s
Stortford, Hertfordshire, 1853 - Muizenberg, El Cabo, 1902). Hijo de un pastor
protestante, emigró a la colonia británica de Sudáfrica en 1870 para trabajar en
la fábrica algodonera de su hermano. Un año después la abandonó para explotar
minas de diamantes, y tuvo tal éxito que acabó haciéndose con todas las minas de
Kimberley y De Beers hacia 1888. Junto con un grupo de socios fundó la compañía
De Beers, que hacia 1890 controlaba el 90 por 100 de la producción mundial de
diamantes y que ha perdurado hasta nuestros días (mejorando incluso aquella
posición de monopolio). Completó el negocio adquiriendo participaciones
importantes en la minería del oro del Transvaal en 1887.
Rhodes tenía una concepción mística del imperialismo, que trató de
hacer realidad participando activamente en política. Se debe en gran parte a él
la concepción del eje El Cabo-El Cairo, que durante mucho tiempo inspiró la
política colonial británica y que acabó haciéndose realidad a costa de las
aspiraciones portuguesas, francesas y alemanas en África.
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